Dans la production musicale après 1950, rares sont les oeuvres ayant connu le privilège de toucher le grand public tout en étant saluées par les cercles musicaux les plus exigeants. Cette pièce fait partie de ce cercle très fermé. Le compositeur, qui cherche à évoquer des choses par la musique que même les mots ont du mal à retranscrire, va établir un lexique en tête de sa partition pour indiquer des modes d'attaque et des effets sonores inédits.